循環性
循環型社会とは、廃棄物をなくし、資源の再利用を最大限にすることを目的としたシステムを指します。LOKI PATERAは、主に2つの取り組みを通じて、生産における循環型社会の実現を目指しています。
1. 現在、すべての鋳造製品は 100% 使用済み貴金属をリサイクルして作られています。
2. 従来の方法で採掘された宝石に代わる、宝石の切れ端から作られたテクノ化石を開発する。
当社の貴金属鋳物
メルボルン／ナームにある当社の鋳造所では、再生素材を可能な限り最高純度にリサイクルした貴金属のみを使用して鋳造を行っています。使用する金はすべてメルボルンでリサイクル・精錬されており、新たに採掘、鋳造、地金として使用されるものは一切使用していません。さらに、海外から購入する貴金属もすべてリサイクル素材から調達されており、CoCプロトコル（欧州における流通過程の管理に関する基準）に準拠しています。
「鉱山由来でない」金属を使用するのはなぜですか?
工業規模で採掘される貴金属の起源を辿ると、破壊の痕跡が浮かび上がります。例えば、1オンスの金を採掘するには、2.8トンの鉱石を処理し、約2,286リットルの水を使用・汚染し、800kgのCO2を排出する必要があります[1]。そしてこれは、金採掘が周囲の環境や人々の健康に及ぼす広範な影響を捉えきれていない、ごく基本的な統計データにすぎません。（業界の現状をより深く知りたい方は、 「信じられないほど貴重、そしてますます色褪せていく」をご覧ください。）
これほど広範囲にわたる採掘と、産業採掘に伴うあらゆる環境負荷を考えると、私たちが使用する材料の調達方法を見直す時が来ています。銀や金といった貴金属は、循環型社会の実現に非常に適しています。リサイクル過程で化学的・物理的特性が劣化しないため、「無限にリサイクル可能」と考えられています。地上に既に膨大な量の金属が存在するため、既存の資源をリサイクルし、新たに採掘された金属を避けるのは理にかなっています。
テクノ化石の開発
テクノ化石とは、遠い未来の地球の地質の一部となり得る、人造の人工物です。この研究は、人類が地球の地質記録に何を残すのかという、人新世の地質学に関する継続的な調査の一環です。テクノ化石は、このやや厄介な概念を遊び心のある形で解釈し、地上に既に存在する鉱物や物質の価値を再評価するための実用的な方法となります。
私のテクノ化石実験の材料は、業界内や地元の環境で築かれた人脈を通して集めてきました。オパールの供給業者からは、壊れやすく使い物にならない石片や砕けた石を送ってもらいました。別の石材供給業者からは、宝石彫刻で出た端材をすべて送っていただきました。南海岸のグルメな採掘業者からは、美しい紫色のウニの棘と殻の廃棄物を箱一杯にいただきました。家の隣の農場で伐採され焼却された健康なマカダミアナッツの灰も回収し、実験に含めました。
この研究は現在、人新世の地質学を調査する包括的なコレクションへと発展し、廃棄物を集約・採掘して持続可能な宝石の代替品へと転換しています。廃棄物は再び重要な存在となり、最高の素材となります。
宝石の代替品を検討する理由は何ですか?
貴金属と同様に、ダイヤモンドなどの高価値宝石の工業採掘は、地球と地域社会に多大な負担をかけています。1カラットのダイヤモンドを採掘するには、250トンの土を掘り起こし、約480リットルの水を使用・汚染し、160kgのCO2を排出する必要があります[2]。この単純な指標には、不透明なサプライチェーンにおける人権侵害、森林破壊と汚染による複雑な環境影響、そして私たちがまだ理解できていない長期的な影響は含まれていません。（繰り返しになりますが、工業用ダイヤモンド採掘の影響に関するより詳細な考察については、私の記事「信じられないほど貴重で、ますます汚れていく」をご覧ください。）
地上に既に存在する膨大な量の鉱物、石、鉱石、その他の物質を考えると、素材調達をテクノマター、つまり人類によって既に採掘または加工された物質へと転換することは理にかなっています。どうすれば、社会から排出される廃棄物を採掘してデザインに活用し、未使用の素材に頼ることなく、素材を再利用できるでしょうか？どうすれば、私たちは物質世界の菌類のように、廃棄物を消化し、美しく有用なものに変えることができるでしょうか？
忘れられた潮のネックレスのテクノ化石。ウニの棘、オパールや宝石の切れ端、銀のスクラップ、マカダミアナッツの灰、カキ殻の石灰を使って作られています。